Gaïac de Cayenne
Le Gaïac de Cayenne est un arbre imposant de la forêt guyanaise. Son bois de couleur jaune dorée est d’excellente qualité et peut être employé pour une multitude d’usages extérieurs. Il reste néanmoins assez difficile à travailler en raison de sa grande dureté.
Crédit photo : Dipteryx punctata (c) Hélène Richard_ONF
Appellations et caractéristiques de l'arbre
Nom scientifique et famille botanique : Dipteryx spp. (en Guyane, principalement Dipteryx odorata et Dipteryx punctata), Fabaceae
Nom commercial (Nom pilote) : cumaru
Noms vernaculaires et usuels : gaïac, gaïac de Cayenne, tonka, teck brésilien, cumaru
Code essence NF EN 13556 : DXOD
Le Gaïac de Cayenne n’a aucun rapport avec le Gaïac véritable, Gaiacum officinale, de la famille des Zygophyllacées, que l’on trouve aux Antilles, en Amérique centrale, Colombie et Venezuela, qui lui est protégé par la CITES.
En Guyane, deux espèces sont regroupés sous cette appellation, D. odorata et D. punctata. Leurs caractères forestiers sont relativement proches, les différences essentielles résident dans la forme du tronc et l’aspect de sa base. D. odorata a un fut cylindrique et régulier, sans contrefort. Le tronc de D. punctata a une section irrégulière et sa base est munie de contreforts tortueux.
Le Gaïac de Cayenne est un arbre atteignant 30 m de hauteur et 75 cm de diamètre. Son houppier généralement arrondi est important.
L’écorce externe a une teinte beige grisâtre, avec des nuances orangeâtres. Elle est écailleuse par endroits, lisse et sinueuse à d’autres. La zone intermédiaire entre la partie morte et la partie vivante de l’écorce, granuleuse et très cassante, a une teinte verdâtre. Sous les écailles, l’écorce est brunâtre. Une exsudation rouge, peu abondante, apparait peu de temps après l’entaille de la tranche interne. Sous l’écorce, la structure étagée du bois est bien visible.
Les feuilles sont composées-pennées et comportent en général 3 à 5 folioles, dont pétiole est ailé.
Le fruit contient une seule graine, entourée d’un noyau très dur, qui dégage une très forte odeur. Il servait autrefois à parfumer le tabac. Les graines de D. odorata sont appelées fèves tonka. Elles sont utilisées en parfumerie ou en pâtisserie, pour leur arôme rappelant l’amande et la vanille.
Relativement rare sur notre territoire, le Gaïac se rencontre presque exclusivement à l’Est du département, en forêt primaire comme en forêt secondaire.
Son bois est très dur et sa durabilité naturelle est grande. Il est donc adapté à tous les usages extérieurs (à l’exclusion des situations d’immersion ou de contact prolongé avec de l’eau saumâtre ou salée).
Description du bois
Le bois de Bagasse est de couleur dorée lorsqu’il est frais de sciage et tire rapidement vers le brun après exposition au soleil.
| couleur référence | Brun rouge |
| aubier | bien distinct |
| Aspect | grain moyen. |
| grain à la loupe (grossissement x15), on peut observer : | - des vaisseaux de petit diamètre, assez nombreux et irrégulièrement répartis, groupés ou isolés, contenant une gomme de couleur rouge orangée ; - parenchyme en forme d'aile entourant les vaisseaux ou groupe de vaisseaux ; - rayons médulaires fins et nombreux |
| Fil | contrefil |
| contrefil | accusé |
| diamètre | 50 à 90 cm |
| épaisseur aubier | 2 à 3cm |
| flottabilité | non flottable |
Utilisations et principaux emplois
Grâce à sa grande durabilité, le bois de Gaïac de Cayenne est couramment utilisé pour la fabrication de lames de terrasse. Il peut être employé en extérieur, en contact avec le sol ou exposé aux intempéries de façon prolongée. Ce bois était autrefois utilisé pour la confection d’hélices d’avion, de cylindres de moulins et de moyeux de voiture ou de poulies.
Enfin, les graines du Gaïac de Cayenne, appelées fèves tonka, contiennent de la coumarine utilisée depuis longtemps en parfumerie et en pâtisserie. Toutefois, une consommation excessive provoquerait des pathologies comme des retards de croissance.
Crédit photo : Fèves Tonka – Valentin Likyov
Caractéristiques technologiques
Propriétés physiques :
Le bois de Gaïac a une densité de 1,07 à 12% d’humidité.
Il répond aux exigences de la classe d’emploi 4.
| champignons | classe 1 - très durable |
| insectes de bois sec | classe d - durable |
| termites | classe d - durable |
| Imprégnabilité | classe 4 - non imprégnable |
| Classe d'emploi | classe 4 (en contact avec le sol ou l'eau douce) |
| essence couvrant la classe 5 | non |
| notes |
Dureté Monnin : 13,1
Point de saturation des fibres : 22%
Coefficient de retrait volumique % : 0,73%
Retrait tangentiel total %: 7,7%
Retrait radial total % : 5,5%
Réaction au feu : en absence d’essais de caractérisation spécifique, classement conventionnel, par défaut, Ds2d0.
Classement mécanique pour la qualité HS STI :
Les sciages de Gaïac de Cayenne, d’origine Guyane française, n’ont pas encore fait l’objet d’une caractérisation mécanique par le CTBF Guyane.
Le classement pour la qualité HSR :
Les sciages de Gaïac de Cayenne, d’origine Amérique du Sud, ayant fait l’objet d’un classement HSR, peuvent être affectés à la classe mécanique D50
Mortier en Gaïac de Cayenne – Création Sous le Fromager
Transformation et finition
| effet désaffutant | assez important |
| denture pour le sciage | stellitée |
| outils d'usinage | au carbure de tungstène |
| aptitude au déroulage | non recommandé ou sans intéret |
| aptitude au tranchage | bonne |
| notes | sciage et usinage difficiles en raison de la dureté et du contrefil |
| vitesse de séchage | lente |
| risque de déformation | peu élevé |
| risque de cémentation | non |
| risque de gerces | élevé |
| risque de collapse | non |
| table de séchage suggérée | 1 (cf. fiche Tropix) |
| notes | Un séchage artificiel lent est recommandé afin de réduire les défauts en particulier dans les fortes épaisseurs. |
| clouage vissage | Bonne tenue, avant-trous nécessaires |
| collage | correct |